زمان سال ۱۹۲۸ است و در کوه‌های برف‌پوش قره‌قوم در هندوستان کوهنوردی با گویی درخشان برخورد کرده و بعد از تماس دستش با آن از هوش می‌رود. زمانی که به هوش می‌آید، گوی ناپدید شده و زخمی بر روی دست وی باقی مانده‌است.
زمان حال: دکتر هلن بنسن استاد دانشگاه پرینستون و تعدادی دانشمند دیگر به سرعت توسط مأموران امنیتی گردآوری می‌شوند. هدف از این کار طراحی نقشه‌ای برای نجات انسان‌ها از برخورد با جسمی است که با سرعتی معادل سی هزار کیلومتر بر ثانیه به سوی زمین نزدیک می‌شود و در کمتر از هشتاد دقیقه به منطقه منهتن نیویورک اصابت خواهد کرد.
